Umowy o pracę nie zawsze zawierane są po to, aby pracownik wykonywał pracę na rzecz pracodawcy, który płaci mu za to wynagrodzenie. Zdarza się, że strony zawierają pozorną umowę o pracę, której wyłącznym celem jest otrzymanie przez pracownika świadczeń z ubezpieczenia społecznego. Wykrycie tego procederu przez ZUS skutkuje koniecznością zwrotu wyłudzonych świadczeń. Przez kilka dziesięcioleci konsekwencje takich wyłudzeń ponosił wyłącznie ubezpieczony, który otrzymał nienależne mu świadczenia. Linia orzecznicza jednak zmieniła się i obecnie ZUS żąda zwrotu nienależnych świadczeń także od pracodawców.