Dłuższy okres rozliczeniowy daje o wiele większe możliwości elastycznego zaplanowania i rozliczania czasu pracy (np. więcej czasu na oddanie dodatkowych dni czy godzin pracy). Jednak o ile w systemie podstawowym czasu pracy można bez dodatkowych warunków wydłużyć okres rozliczeniowy do 4 miesięcy, o tyle np. w systemie równoważnym zasadą jest okres 1-miesięczny, a jego wydłużenie jest obwarowane pewnymi warunkami. Ponadto są przypadki, gdy zarówno w systemie podstawowym, jak i równoważnym można jeszcze w specjalnym trybie zwiększyć okres rozliczeniowy aż do 12 miesięcy. Jakie więc okresy można stosować w różnych przypadkach i jak je wydłużać?